Le projet Sot La Mer

« Pour inciter une personne à chercher ailleurs une nouvelle source d’inspiration, se guérir d’une maladie, tenter une autre chance, rencontrer l’âme sœur ou voir du pays, les Réunionnais disent en créole qu’il faut : sauter la mer ».

Le projet Sot La Mer est né d’une initiative étudiante au sein de l’Université de La Réunion en 2004. Par son approche humaniste, ce projet s’affranchit des frontières en rassemblant hommes et femmes en dépit de leurs différences, pour que chacun puisse exprimer la façon dont il perçoit le monde à travers la photographie, mais aussi à travers la vidéo, les enregistrements sonores et l’écriture.

Donner du sens à l’ensemble des regards individuels, c’est un peu comme si des milliards de fourmis photographiaient leur fourmilière pour établir la cartographie de leur perception du monde.

Le monde appartient à ceux qui le regardent…

La vie est un voyage. Il n’est pas nécessaire de partir pour voyager. On ne voyage vraiment que lorsque l’on regarde. Voyager, c’est voir. Les yeux ouverts, encore faut-il vaincre la peur, voir par soi-même, comprendre le monde et devenir humain. Le voyage n’est pas une échappatoire, mais une façon de se réconcilier avec le monde. Il y a bien des manières de lutter pour refuser le désenchantement.

À sa manière, le projet Sot La Mer incite à une certaine forme de résistance intellectuelle et artistique.

Et vous, comment voyez-vous le monde ?

Chacun perçoit le monde avec un regard, une sensibilité et une culture qui lui sont propres. Ainsi, tous les regards se valent, même si aucun n’est identique.

Chacun voit le monde à sa manière, mais collectivement comment le voyons-nous ? Qu’avons-nous de commun en dépit de nos différences ? Quelle est la part de notre héritage culturel dans la façon dont nous percevons le monde ? Comment observons-nous la planète et ses bouleversements ? Comment vivons-nous les conséquences de la mondialisation, de la révolution numérique, du réchauffement climatique ? Comment luttons-nous contre les ravages du SIDA, de la faim, de la guerre ou du terrorisme ? Bref, qu’est-ce que le monde aujourd’hui ? Que signifie « être » humain au XXIe siècle, à l’heure où pour la première fois, l’humanité est confrontée à sa propre disparition ?

En diversifiant les regards, les matériaux et les thèmes de collecte, le projet Sot La Mer propose une lecture croisée de notre époque. Grands reporters, personnalités reconnues pour leur engagement moral, citoyens ordinaires, et bien sûr artistes et photographes sont invités à livrer quelques images de leurs carnets de route.

Cette démarche artistique fait le pari d’une participation libre et démocratique. Il n’est pas nécessaire d’être photographe pour photographier le monde ; chacun peut librement exprimer son « point de vue », sa subjectivité. La juxtaposition des regards forme une œuvre collective constituée de traces et de fragments d’intimités et de parcours individuels.